http://www.socang.com　　　2002-10-11 18:56　　　来源：

  
   ———美计划复制莱特兄弟飞机

    9月12日，美国飞行爱好者的组织“试飞协会”在美国国家航空和航天博物馆宣布了一项令人惊讶的计划：制造一架与“飞行之父”莱特兄弟的飞机一模一样的飞机，在2003年莱特兄弟飞机百岁之日放飞。如果一切按计划发展，世界上最有年头的飞机将有一个双胞胎“弟弟”。

    耗资百万美元 计划仍是挑战

    “试飞协会”称，制作这样一架大小和材料完全相同的飞机将耗资大约130万美元，预计飞机将于2003年完成，首飞时间则定在2003年12月17日美国时间10时35分（格林尼治时间14时35分），以纪念莱特兄弟在100年前这个时刻的不朽“起飞”。“复制”计划的领头人是资深飞行员肯·海德，来自美国弗吉尼亚州沃伦顿，已经从美国联合航空公司退休，他擅长修复和制作老式飞机。不过海德仍表示，这项计划对他和他的同仁来说是个很大的挑战。

    美国国家航空和航天博物馆里收藏着莱特兄弟当年制造的世界第一架飞机，它掀开了世界航空史的第一页。由威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟共同制造的世界第一架飞机和现代飞机相差很大，它是木制的，没有现代飞机的降落装置。当时任飞行员的奥维尔必须趴着驾驶，连臀部都要用来协助控制方向。和现在的飞机相比，莱特兄弟的飞机看起来更像一个安装了翅膀的平底雪橇。要重现这架百年前的飞机“始祖鸟”的模样，需要制作一个铝制的四汽缸的引擎和一个只能装不到4升汽油的锡制油箱；必须使用云杉木做飞机的骨架；还要找到一块面积为104．5平方米的平纹布。这种平纹布当时是制作女式内衣的布料，但不久就被淘汰，不再生产。海德说：“能否找到这种布料是这项高难度工程中的最难点，我们希望能够找到还懂得其制作工艺的厂家。”

    飞行人员未定 旧风洞做试验

    试飞协会方面表示，目前还没有确定飞行员的人选。海德说，他本人并不热衷于担当飞行员一职。

    海德还说，飞机“复制”成功后，试验飞行不会在莱特兄弟当年在美国北卡罗莱纳州的飞行地点进行。他和同仁们已经决定使用美国空军在弗吉尼亚州的一个旧风洞做试验。

    “莱特兄弟国家纪念馆”负责人玛丽·多尔说，莱特兄弟当年的飞行地点已经成了一个旅游胜地，过去那里只是一片人烟稀少的沙丘地带，现在已经盖了很多房子，长满了植被。她认为，“复制”飞机正式飞行的地点完全可以选在那里，不会有碰到周围建筑的危险。

    企业要冠名权 试飞协会未允

    “复制”计划一宣布，多家美国企业就找上门来，要求向试飞协会买断计划的冠名权。但试飞协会方面表示，无论飞机的机翼还是机身上都不会出现任何公司的名字和商标，不管它们是麦当劳和联邦快递这样的大公司还是新兴的网络公司。

    美国试飞协会总部位于威斯康星州的奥什科什，由一些能够自己制造和驾驶飞机的飞行爱好者于1953年成立，目前拥有17万名成员，其资金相当部分来自大公司、基金会和私人的资助。

(《新民晚报》  2000-09-14)